আর্জেন্টিনায় প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসকে শ্রদ্ধা জানাতে নেওয়া হয়েছে একাধিক উদ্যোগ। দেশের ফুটবল অঙ্গন স্মরণ করছে তাদের ‘ক্যাপ্টেন’কে, যিনি ছিলেন আজীবন ফুটবলপ্রেমী ও সত্যিকারের ‘টিম প্লেয়ার’। ৮৮ বছর বয়সে প্রয়াত হন আর্জেন্টিনার এই পবিত্র ধর্মগুরু। তার মৃত্যুতে দেশজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) জানিয়েছে, ‘ফ্রান্সিস। কী দারুণ এক খেলোয়াড় ছিলেন!’ তাদের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘তিনি কখনও বল নিজের কাছে রাখতেন না। সাহসের সময় তিনি দেখিয়েছেন, একজন আর্জেন্টাইন ক্যাপ্টেন কতটা গুরুত্বপূর্ণ।’ পোপের স্মরণে সোমবার সব ফুটবল ম্যাচ স্থগিত করেছে এএফএ। পুরো সপ্তাহের সব ম্যাচেই শুরুতে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হবে।
বুয়েনোস আইরেসের ক্লাব সান লরেনজো, যার আজীবন সমর্থক ছিলেন জর্জ বারগোলিও (পোপ ফ্রান্সিসের আসল নাম), তাদের চ্যাপেল প্রতিদিন রাত ৯টা পর্যন্ত খোলা রাখার ঘোষণা দিয়েছে। সেখানে ভক্তরা পোপের প্রতিকৃতি ঘেরা অস্থায়ী বেদিতে শ্রদ্ধা জানাতে পারবেন। এই ক্লাব আগামী শনিবার রোসারিও সেন্ট্রালের বিপক্ষে ম্যাচে একটি বিশেষ স্মারক জার্সি পরে খেলবে। বুধবার ক্লাব চত্বরে আয়োজন করা হবে একটি প্রার্থনাসভার। এদিকে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছে পোপের ২০০৮ সালের সান লরেনজো ক্লাব সদস্যপত্রের ছবি। অবাক করা ব্যাপার, আর্জেন্টিনায় স্থানীয় সময় ২:৩৫ মিনিটে ৮৮ বছর বয়সে তার মৃত্যুর সময় এবং তার সদস্য নম্বর ৮৮২৩৫ – এই মিল ঘিরে আবেগাপ্লুত ভক্তরা। পোপের প্রয়াণে দেশের সবচেয়ে বড় ফুটবল তারকা লিওনেল মেসি বলেন, ‘আপনি পৃথিবীকে আরও সুন্দর করেছেন – ধন্যবাদ আপনাকে।’
সান লরেনজো ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ‘তিনি আমাদের একজনই ছিলেন।’ ‘ক্রো’ নামে পরিচিত ক্লাব সমর্থকদের কাছে পোপ ছিলেন গর্বের নাম। ক্লাবটি জানিয়েছে, তাদের যে ৫৫ হাজার আসনের নতুন স্টেডিয়াম তৈরি হচ্ছে, সেটির নাম হবে পোপ ফ্রান্সিস স্টেডিয়াম। ক্লাব প্রেসিডেন্ট মার্সেলো মোরেত্তি জানিয়েছেন, ২০২৪ সালে তিনি ভ্যাটিকানে গিয়ে পোপের সম্মতি চেয়েছিলেন এই নামকরণে। পোপ তখন সম্মতি দিয়েছিলেন এবং তা জেনে খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন। বুয়েনস আয়ার্সের ক্যাথেড্রাল এবং পোপের নিজ এলাকা ফ্লোরেসের গির্জাগুলোতে সোমবার থেকে শুরু হয়েছে স্মরণ সভা। চারপাশে ফুটবল জার্সি, স্কার্ফ আর পতাকা দিয়ে সাজানো হয়েছে। ফুটবল আর বিশ্বাস – এই দুটি ভালোবাসার মাঝেই পোপ ফ্রান্সিস রেখে গেলেন তার চিরন্তন উপস্থিতি।
