অধিনায়কত্বের প্রথম ম্যাচেই নিজের সামর্থ্যের পুরোটা ঢেলে দিলেন হামজা চৌধুরী। সতীর্থকে দিয়ে গোল করানোর পাশাপাশি নিজে করলেন দুর্দান্ত এক গোল। তার জাদুকরি পারফরম্যান্সে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ ‘এ’-তে নিজেদের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৪–০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। বুধবার রাতে ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তাই বাংলাদেশ কোচ থমাস ডুলির কণ্ঠে ঝরেছে উচ্ছ্বাস। হামজা চৌধুরীর পারফরম্যান্সে মুগ্ধ ডুলি তাকে দিয়েছেন ‘দশে দশ’।দেশের মাটিতে এমন জয়ের পর দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্স নিয়ে দারুণ সন্তুষ্ট ডুলি। সংবাদ সম্মেলনে এক সাংবাদিক হামজার অধিনায়কত্ব এবং তাঁর পারফরম্যান্সের জন্য ১০–এর মধ্যে কত রেটিং দেবেন—এমন প্রশ্ন করলে এক মুহূর্তও না ভেবে ডুলি জবাব দেন, ‘দশে দশ। মানে, এটা চমৎকার ছিল।
আপনি আর কী চান সে করুক? সে পাঁচটা গোল করবে?’ হামজাকে তাঁর চিরাচরিত ডিফেন্সিভ মিডফিল্ড পজিশন থেকে একটু ওপরে ‘১০ নম্বর’ পজিশনে খেলানোর কৌশল নিয়ে ডুলি বলেন, ‘আমি আশা করছিলাম ১০ নম্বর পজিশনে তার উপস্থিতির কারণে প্রতিপক্ষ দল তাঁকে নিয়ে একটু বেশি সতর্ক থাকবে। হামজা যখন ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডে খেলে, তখন সে অনেক বেশি ওপরে উঠে যায় কারণ সে সব জায়গায় সাহায্য করতে চায়। আজ আমরা তাকে ওপরে খেলাতে পেরেছি, ফলে তার ফুটবল প্রজ্ঞার কারণে সে সতীর্থদের সাহায্য করতে পেরেছে। ২০ গজ দূর থেকে শট নেওয়া এবং বক্সের ভেতরে ঢুকে পড়া—সামনে সে আমাদের জন্য সত্যিই এক বিপজ্জনক ব্যক্তি।’অধিনায়ক হিসেবে হামজার গুরুত্ব তুলে ধরে ডুলি জানান, দলের চোট সমস্যা ও সিনিয়র খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতিতে হামজাই সেরা পছন্দ। ‘খেলোয়াড়দের মাঠে অনুসরণ করার মতো নেতা সে।
রেফারির সঙ্গে কথা বলা এবং মাঠে তাঁর উপস্থিতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আর যে প্রাণশক্তি ও স্প্রিন্ট সে দেখায়, তা পেশাদার ফুটবলে অমূল্য,’ যোগ করেন কোচ। ম্যাচটিতে বাংলাদেশ কেবল হামজাতেই সীমাবদ্ধ ছিল না; ফারহান ওয়াহিদের দৃষ্টিনন্দন গোল, রাকিবের ঝলক এবং পুরো দলের রক্ষণাত্মক শৃঙ্খলাও মুগ্ধ করেছে কোচকে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই বড় জয়কে দলীয় উন্নতির ধাপ হিসেবে দেখছেন ডুলি। তার ভাষায়, ‘ওরা আমাদের খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত নৈপুণ্য নিয়ে অভিনন্দন জানিয়েছে। আমাদের গতি, ফুটবল খেলার ধরন এবং রক্ষণাত্মক সুদৃঢ়তা ওদের কোনো সুযোগ দেয়নি। এখান থেকেই আমাদের সামনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।’
