কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে বড় ধাক্কা খেল লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামি। ভ্যাঙ্কুভারের বিপক্ষে ২–০ গোলে হেরে বিদায়ের শঙ্কায় পড়েছে ফ্লোরিডাভিত্তিক ক্লাবটি। আজ শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করেও জ্বলে উঠতে পারেননি মেসি। আর্জেন্টাইন মহাতারকার নিষ্প্রভ থাকার দিনে সুবিধা করতে পারেননি লুইস সুয়ারেজ–সের্হিও বুসকেতসরাও। যা শেষ পর্যন্ত মায়ামিকে দিয়েছে হতাশাজনক একই হারের স্বাদ। ম্যাচের শুরু থেকেই ভ্যাঙ্কুভার ছিল আক্রমণাত্মক। সপ্তম মিনিটেই তারা এগিয়ে যেতে পারত, তবে মায়ামির গোলরক্ষক দুর্দান্তভাবে সে যাত্রা রক্ষা করেন। এরপর ১২ মিনিটে মেসি একটি ভালো আক্রমণ গড়লেও তা থেকে গোল আসেনি। ২২ মিনিটে আবারও সুযোগ পান মেসি, সের্হিও বুসকেতসের বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণে নিয়েও লক্ষ্যভেদে ব্যর্থ হন তিনি। তবে ২৪ মিনিটে ভ্যাঙ্কুভার গোলের খাতা খুলে ফেলে। পেদ্রো ভিতের ক্রসে হেডে গোল করেন মার্কিন স্ট্রাইকার ব্রায়ান হোয়াইট। গোল হজমের পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে মায়ামি। ২৯ এবং ৩৬ মিনিটে মেসির দুটি শটই লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। প্রথমার্ধের শেষ দিকে কিছুটা আধিপত্য বিস্তার করে মায়ামি, কিন্তু কাঙ্ক্ষিত সমতা আনতে ব্যর্থ হয় তারা।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণ–পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে খেলা। একাধিকবার গোলের সুযোগ তৈরি করলেও ভ্যাঙ্কুভারের জমাট রক্ষণের সামনে বারবার আটকে যায় মেসি–সুয়ারেজদের চেষ্টা। ফ্রি–কিক থেকেও সমতায় ফেরানোর সুযোগ পান মেসি, তবে ভাগ্য সহায় ছিল না। শেষদিকে আরও একবার দারুণভাবে আক্রমণ সাজায় ভ্যাঙ্কুভার। ৮৫ মিনিটে সেবাস্তিয়ান বেরহাল্টারের গোলে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় তারা। এরপর আর কোনো গোল না হওয়ায় ওই ব্যবধানেই শেষ হয় ম্যাচ। এই হারে দ্বিতীয় লেগের আগে চাপে পড়েছে হাভিয়ের মাচেরানোর দল। আগামী ১ মে চেজ স্টেডিয়ামে ফিরতি লেগে মুখোমুখি হবে দুই দল। কোয়ার্টার ফাইনালের মতো ঘুরে দাঁড়িয়ে ফাইনালে যেতে হলে এবার ২ গোলের ব্যবধান ঘোচাতে হবে মায়ামিকে। তবে মেসি, সুয়ারেজ ও বুসকেতসের ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে।
