বিপিএলে মাঠের খেলা ছাপিয়ে বড় হয়ে উঠেছে পারিশ্রমিক ইস্যু। এ নিয়ে সর্বশেষ অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাটা গতকালের। রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে দলের বিদেশি ক্রিকেটারদের পায়নি দুর্বার রাজশাহী। টাকা না পাওয়ায় ম্যাচটি খেলেননি তাঁরা। চট্টগ্রাম পর্বে হোটেলে বিল দিতে না পারায় বিব্রতকর পরিস্থিতিতেও পড়েছে রাজশাহী। এর আগে একবার পারিশ্রমিকের দাবিতে অনুশীলনও বর্জন করেছিলেন দলটির খেলোয়াড়েরা। আরও কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজির খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক বাকি পড়ার গুঞ্জন শোনা গেছে। সব মিলিয়ে বিপিএল চলছে আগের মতোই। তবে এই অবস্থা থেকে বের হয়ে আসার একটি সহজ সমাধান দিয়েছেন ফরচুন বরিশালের ইংলিশ রিক্রুট ডেভিড ম্যালান।
বিপিএলে আজ দিনের প্রথম ম্যাচে ম্যালানের ৩৭ বলে ৬৩ রানের ইনিংসে খুলনা টাইগার্সকে ৫ উইকেটে হারায় বরিশাল। ম্যাচসেরা ম্যালান সংবাদ সম্মেলনে আসার পর পারিশ্রমিক বিষয়ে তাঁর কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল। তখন ৩৭ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট ঠিকঠাক চালাতে বাধ্যতামূলক কিছু কাজের কথা মনে করিয়ে দেন, ‘টুর্নামেন্ট যেটাই হোক না কেন, মৌলিক জিনিসগুলো ঠিক রাখতে হবে। আমাদের কাজ হচ্ছে খেলা এবং কারও কাজ হচ্ছে আমাদের টাকা দেওয়া। এ কারণে এত লিগ। আশা করি সামনে এমন হবে না। এটা সহজ কাজ।’
বিপিএলের বাস্তবতায় এসব কথা বলা যত সহজ, বাস্তবায়ন হয়তো ততটাই কঠিন। তাহলে সমাধান কী? ম্যালান সেই সমাধানও দিলেন একদম সরল ভাবনায়, ‘কারও যদি টাকা থাকে সে দল নেবে, না থাকলে দল নেবে না, সিম্পল ব্যাপার। এমনই হওয়া উচিত। আমাদের বিদেশিদের নিয়েও কোনো সমস্যা নেই এখন পর্যন্ত। আশা করি সামনেও হবে না।’ খুলনার হয়ে সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান উইলিয়াম বসিস্টো। বিদেশিদের পারিশ্রমিক ইস্যু নিয়ে যে বিতর্ক চলছে, সেটা ৩১ বছর বয়সী ক্রিকেটারের কাছে হতাশার, ‘খেলোয়াড় হিসেবে আপনার দায়িত্ব পারফর্ম করা, নিজেকে প্রস্তুত করে শতভাগ দেওয়া। দলের মালিক হিসেবে আরেকজনের দায়িত্ব চুক্তিতে থেকে কাজ করা। এটা হচ্ছে না, ব্যাপারটা হতাশার।’ তবে বসিস্টো জানিয়েছেন পারিশ্রমিক নিয়ে খুলনা ‘ভালো ছিল।’
