প্রতিপক্ষের জমাটবাঁধা রক্ষণ ভাঙতে লিওনেল মেসির জুড়ি নেই। নানা ছক কষেও ঠেকানো যায় না আর্জেন্টাইন সুপারস্টারকে। এবার ড্রিবলিংয়ে নতুন পারদর্শিতা দেখালেন ইন্টার মায়ামি অধিনায়ক। মাটিতে শুয়ে থাকা রিয়াল সল্ট লেক ডিফেন্ডারকে নিজের ‘ড্রিবলিংয়ের শিকার’ বানিয়ে প্রশংসায় ভাসছেন বিশ্বকাপজয়ী তারকা। আর বুধবার ফ্লোরিডায় মেজর লীগ সকারের (এমএলএস) নতুন মৌসুমে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মেসির নৈপুণ্যে সল্ট লেককে ২–০ গোলে হারায় ইন্টার মায়ামি। ম্যাচের ৩৯তম মিনিটে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। মেসির পাসে দলকে এগিয়ে নেন মায়ামির ফিনিশ উইঙ্গার রবার্ট টেইলর। ৮৩তম মিনিটে লুইস সুয়ারেজের অ্যাসিস্টে পিঙ্ক লেডদের ২–০ গোলের জয় উপহার দেন প্যারাগুইয়ান মিডফিল্ডার দিয়েগো গোমেজ। দুই গোলের মাঝে ম্যাচের ৪৩তম মিনিটে জাদুকরী পারফরম্যান্সটি উপহার দেন মেসি। আক্রমণে ওঠে তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে সল্ট লেকের ডি–বক্সে ঢোকার সময় চোটে পড়ে শুয়ে থাকা আরেক ফুটবলারের বাধা পান এলএমটেন।
কয়েক ইঞ্চি দূরে থাকা বাধায় বলের নিয়ন্ত্রণ হারাননি মেসি; বরং আলতো টোকায় শুয়ে থাকা ফুটবলারের ওপর দিয়ে বল নিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত ডি–বক্সে বল হারালেও প্রশংসায় ভাসছে মেসির সেই আক্রমণ। সোশ্যাল মিডিয়ায় একজন লিখেছেন, ‘সে (মেসি) খেলার নতুন একটি কৌশল দেখালো। কেমন লাফিয়ে বাধা অতিক্রম করে ফেললো। দর্শকদের চমকে দিতে মেসির বিকল্প নেই।’ আরেকজন নেটাগরিক মজার ছলে লিখেছেন, ‘মেসির ১০ লাখতম লেসন, “কীভাবে শুয়ে থাকা প্রতিপক্ষকে বোকা বানাতে হয়?” এটা মেসির জন্য খুবই সহজ।’ ম্যাচজুড়ে ৫৬ শতাংশ বল দখলে রেখে ১৫টি শট নিয়ে ৮টি লক্ষ্যে রাখে ইন্টার মায়ামি। বিপরীতে ৪৪ শতাংশ বল দখলে রাখা রিয়াল সল্ট লেক ১৭টি শটের ২টি লক্ষ্যে রাখে। মায়ামির দাপুটে পারফরম্যান্সে ছন্দ দেখিয়ে ম্যাচসেরা হন একটি অ্যাসিস্ট করা মেসি। পুরো ৯০ মিনিট ম্যাচ খেলে দুটি অন টার্গেটে শট নেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। ৮২ শতাংশ সঠিক পাস দেয়া মেসি ‘কি পাস’ দেন ৫টি। ৪টি গ্রাউন্ড ডুয়েলিং জিতে রেটিং পান ৮.৪। মেসির প্রশংসা করে ইন্টার মায়ামি কোচ জেরার্ডো টাটা মার্টিনো বলেন, ‘তাকে আজ (বুধবার) খুব সাবলীল দেখলাম, খুবই ভালো, গতিতে অসাধারণ। মেসি এমন গুণের অধিকারী যা অন্য ফুটবলারদের মধ্যে দেখা যায় না। সে বারের অনেক দূর থেকে গোল করতে পারে। দলকে সে প্রতি মুহূর্তেই সুযোগ তৈরি দেয়ার ক্ষমতা রাখে।’ টাটা মার্টিনো বলেন, ‘মেসির পারফরম্যান্সে আমি আনন্দিত। সে শারীরিকভাবেও দারুণ অবস্থায় রয়েছে।
